Dessins au graphite, accompagnés d’une présentation, envoyés par la participante Mandine dans le cadre de l’activité thématique de dessin Portraits de l’enfance, et réalisés d’après les photos du livre « Les enfants de l’Exode » de Sebastião Salgado (Voir la page Beaux livres à dessiner)

Présentation

Au premier abord, les photos de Sebastião Salgado m’ont semblé plutôt dures, comme si elles manquaient d’humanité. À force de les regarder, toutefois, j’y ai découvert autre chose. Il est évident qu’il veut montrer voire dénoncer la pauvreté extrême, les effets de la guerre et la souffrance qui en découle. C’est sans doute pourquoi certaines photos semblent presque dénuées d’émotion. Elles montrent.

Il y a des enfants amputés ou brûlés, des habits élimés jusqu’à la trame, des expressions d’une grande tristesse refoulée, mais aussi des sourires lumineux dans l’adversité. Un garçon, par exemple, est assis sur un banc fait de branches. Il porte sur le haut du corps un vêtement sale, trop grand pour lui. Il n’a qu’un bras. Pourtant, il regarde la caméra avec confiance et il sourit, le visage rayonnant de gentillesse et d’amusement. Je me suis demandé en le voyant par quel petit miracle ce garçon estropié et vivant dans un camp de réfugiés pouvait ressentir de la gaieté. Il y a là quelque chose de réjouissant mais de troublant également.

Le langage corporel est particulièrement éloquent. Je trouve très touchantes les photos d’enfants qui, sans doute inconsciemment, font de leurs mains et de leurs bras un genre de bouclier imaginaire. C’est le cas de ce jeune garçon au polo rayé qui est assis à son pupitre, à l’école. Son visage exprime à la fois un genre de candeur, une crainte viscérale et une tristesse profonde. En le regardant attentivement, on peut se demander s’il ne va pas se mettre à sangloter. On dirait qu’il ne sait pas quelle attitude adopter, quel sentiment dévoiler devant l’objectif.

Une petite fille juchée sur un tabouret est enroulée dans une couverture. A-t-elle le sentiment que ce bout de tissu est magique et qu’il va la protéger ? Comme plusieurs autres, elle serre les bras devant son cœur et son ventre, comme si ça avait le pouvoir d’empêcher d’autres assauts, d’autres coups durs. C’est triste de voir dans le regard d’un enfant un genre de dureté, de repli sur soi. C’est surtout triste d’imaginer ce qui a pu l’amener à se forger une armure aussi tôt dans la vie.

Certains sont si braves qu’ils essaient à tout prix de faire bonne figure. Il faut regarder assez attentivement le visage de cette fillette dont la tête est entourée d’un genre de turban et les épaules, la tête et les bras couverts d’une sorte de châle. Elle tient sa main droite dans sa main gauche comme s’il s’agissait d’un oiseau blessé. Son très léger sourire peut faire illusion, mais si on s’attarde à son regard, on voit derrière une mer de larmes réprimées prêtes à déferler. Sa courageuse tentative de sourire et ses yeux tristes ne racontent pas la même histoire.

Ces photos sont difficiles à regarder, entre autres parce qu’elles nous rappellent à quel point les gens qui souffrent sur cette planète sont nombreux. Celle qui nous montre un gamin d’environ six ans et sa petite sœur qui s’appuie contre lui est tout simplement déchirante. Ils semblent déjà si meurtris et sans défense… Pour eux et pour bien d’autres, l’enfance n’est pas un lieu béni, un oasis. C’est une lutte perpétuelle. Regardez comme ils semblent courageux mais presque désillusionnés. Si c’était possible, je traverserais l’image, je les serrerais très fort dans mes bras, je leur préparerais un bon repas et je leur raconterais une histoire… heureuse.

Dessins